Debajo de nosotros en nuestras antípodas encontramos el Lago Esmeralda. El Parque Nacional de Tongariro es el parque nacional más antiguo de Nueva
Zelanda, situado en medio de la Isla Norte. Tiene la distinción de haber sido
nombrado dos veces Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por sus
características físicas y por su importancia cultural. El Parque Nacional de
Tongariro fue el cuarto Parque Nacional establecido en el mundo.
El Parque Nacional Tongariro se extiende
alrededor del macizo de los tres volcanes Monte Ruapehu, Monte Ngauruhoe y Monte
Tongariro. Estas cimas sobrecogedoras y el terreno que las rodea, fruto de las
erupciones, sirvieron a Peter Jackson para crear un reino de tinieblas para la
trilogía de El Señor de los Anillos, de hecho el monte Doom de
la triología cinematográfica es el monte Ngaurunhoe, el más pequeño de los tres.
Las guias de viaje que señalan los paisajes de estas películas se han convertido
en best sellers en Nueva Zelanda, y el turismo de "la Tierra Media" ha
hecho de Tongariro un destino de moda. La Reserva Escénica de Pihanga contiene
el Lago Rotopounamu, el Monte Pihanga y el Monte Kakaramea, que, aunque se
encuentra fuera del área principal del parque, es parte de él. Pero el paisaje digno de mención que podemos hallar en este parque, son los tres lagos
Esmeralda, sus aguas teñidas por los minerales, contrastan con el terreno
humeante y lleno de cenizas de las laderas del Tongariro, y se conocen por el
nombre maori de Ngarotopounamu. Sin duda es un rincón espectacular para visitar. La única forma de llegar es a pie y durante 19 kilómetros. Lástima que esté en nuestras antípodas.
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